使用电流来缓解疼痛自古有之。公元1世纪，

古罗马皇帝的御医斯克里波尼乌斯·拉杰斯就使用能发电的鱼来电病人的头和脚，用来治疗头痛和痛风。

                        古罗马人用发电的鱼治疗头痛和痛风

那么，为什么电流能止痛呢？

这个原理直到1965年才由科学家罗纳德和帕特里克发现。他们的理论叫做门控制理论。

                               罗纳德和帕特里克

这个理论认为：人受伤时，首先会激活受伤部位的一级神经元末梢的疼痛感受器，

这种信号会沿着一级神经元（Aδ和C神经纤维）传递到脊髓。

在脊髓里，一级神经元会通过神经元两侧的树突和突触，将神经冲动传递到二级神经元。

二级神经元传递到丘脑，再通过三级神经元传递到皮层。

其实，我们的手是不会疼的，疼的是大脑。

有一些人因为各种原因截肢，但依然感到断肢疼痛，这说明疼痛的确发生在大脑中。

                         疼痛感会沿着三级神经传递到大脑皮层

而且，在脊髓中第一级和第二级神经元接头的部位，

有一个抑制性中间神经元，它会阻止第一级神经元向第二级神经元传递信号，

就好像一个大门，平时是关着的。当人受伤时，信号通过第一级神经元传递到一、二级神经元接头，

第一级神经元会通知抑制性神经元：请把大门打开，让信号通过。就好像是我们回到家了，要拿钥匙开门一样。

电疗作为物理治疗方法中最常用的干预手段之一，不仅能够促进体内的新陈代谢，也能提高记忆力，还可以平衡人体的生物电，进而改善体质或提高免疫力。

电疗法主要包括低频脉冲电疗法、中频脉冲电疗法、高频电疗法等，其中，又以中低频脉冲电疗法的应用较为广泛。

中低频治疗是以中医经络理论为基础与现代电子技术相结合的

利用脉冲波形来刺激人体各部位的经络和穴位达到治疗、保健的目的。

其具有调节人体免疫力、内分泌、神经系统疏通经络，改善微循环，缓解疼痛的作用。

电刺激作用于机体后，在正极端会导致神经细胞膜过极化反应，

在负极端，相应的神经细胞膜上会导致去极化反应。

单一的过极化和去极化动作电位都会导致人体的不适，

正负交替的波形能够有效发生电刺激兴奋，也将会避免单一不适的动作电位的发生。

01.兴奋神经肌肉组织

电刺激可以破坏膜极化状态，引起神经肌肉的兴奋。

中低频电疗法可以使用较大的电流强度来引起深部肌肉强烈的收缩，

但不引起电极下的烧灼刺痛感，甚至对可能兴奋变性的神经肌肉仍有兴奋作用。

02.促进局部血液循环

中低频治疗可以使感觉神经释放P物质和乙酰胆碱等物质。

同时，电流刺激皮肤感受器后，神经冲动会沿着与小动脉壁相连的同一神经元轴突传导，

使小动脉壁松弛，引起血管扩张反应，促进局部血液循环。

03.缓解镇痛

肌肉在中低频电疗的作用下，节律性收缩与松弛，局部血管也随之被压缩和扩张，

使组织间、神经纤维间水肿减轻，组织内张力下降，促进钾离子、激肽、胺类、ATP等病理致痛物质的清除。

同时电流刺激机体后引发的刺痛感，也会诱发血清中吗啡样物质含量增加，从而达到镇痛的效果。

04.软化瘢痕和松解粘连

等幅中频电流（音频电）有软化瘢痕和松解粘连的作用，临床上应用较为广泛。

（1）恶性肿瘤、精神病、孕妇、传染性疾病的患者；

（2）局部出血及有出血倾向；

（3）带有心脏起搏器者；

（4）体内植入金属异物者；

（5）治疗部位有感染伤口者。

（1）人体组织的阻抗明显下降；

（2）不发生电解；

（3）对皮肤感觉神经末梢刺激作用小；

（4）患者不易产生适应性；

（5）刺激作用部位较深；

（6）避免了药物治疗的不良反应。